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近日，生物基塑料初创公司PlantSwitch宣布在投资机构NexPoint Capital的支持下完成了800万美元的过桥融资，拟继续建设位于北卡罗来纳州的商业制造工厂并扩大其团队。该工厂于2023年12月开始生产材料，预计将于2025年达到产能，年产能为25000吨。
PlantSwitch成立于2020年，其开发了所谓的“革命性”生物塑料技术，利用农业副产品中的纤维素来制造可堆肥、高性能、低碳和低成本的植物基树脂，可用于制造几乎所有类型的塑料产品，如食品包装、化妆品及消费品包装等。据称，该技术能够将生物聚合物的成本降低高达40%，同时，提高其可持续性、可及性和机械性能。
该公司表示，其产品的性能类似于PHA，且已在实验室中被证明可以像PHA一样降解，在台面堆肥机中八小时内完全分解，在商业堆肥条件下三个月内完全分解。同时，制造过程中还使用了农副产品，如稻壳、麦秆和其他富含纤维素的产品，与其他生物聚合物混合以降低成本。
PlantSwitch
图片来源：PlantSwitch
如今，在每年生产的3.9亿多吨塑料中，生物塑料仅占不到1%，但欧洲生物塑料公司估计，到2027年，全球生物塑料产量将达到约630万吨，比2022年增加410万吨。为了占领每一个潜在市场，PlantSwitch开发了数百种配方，涵盖具有不同性能特征的不同产品，其创始人Dillon Baxter表示这些配方可以在任何设备上使用。
目前，PlantSwitch正在与一些未透露姓名的原料供应商签订长期合同；与Baxter所说的“一些领先的餐饮服务和零售提供商”签订了承购合同；并正在与化妆品和消费品包装行业参与者一起开发产品，以确保材料合格。
PlantSwitch合作对象
图片来源：PlantSwitch
同时，PlantSwitch正在准备2024年A系列融资，该资金将用于通过增加制造设施来扩大产能。此外，该公司还获得了美国农业部490万美元的拨款，用于与北卡罗来纳州和弗吉尼亚州的农民合作，美国农业部的赠款是气候智能型商品伙伴关系倡议的一部分，将有助于加速新生物塑料技术的开发。Baxter表示，除了研发之外，这笔赠款还将用于向服务不足的农民支付高于市场价格的费用，以种植气候智能型商品。这些商品可以用作覆盖作物，为这些农民提供额外的收入来源，并提高其主要作物的效率。
参考资料：
[1] https://www.ptonline.com/news/advanced-biobased-materials-company-plantswitch-gets-support-for-commercialization
[2] https://www.plantswitch.com/
[3] https://www.waste360.com/plastics/plantswitch-lands-millions-to-advance-pha-like-polymer
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本文封面图来源：PlantSwitch
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