2023开年,美国低迷的消费又要迎来重击,通胀回落又添“新动力”。
过去一年,高通胀严重影响了美国人的日常生活。据美国农业部数据,2022年全年,美国食品价格上涨了9.9%。许多美国家庭要依赖政府补贴才能保证不饿肚子。
如今,食品价格仍在高位,麦当劳的薯饼都已经从1年前的大约2美元涨到了3美元,但针对贫困人口的补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program,简称SNAP)临时额外拨款却已终止。
越来越多的美国民众被迫减少在超市购买食物的数量,许多人甚至不得不依赖食物银行的免费食品度日。
补贴停口就停
SNAP是美国政府旨在为低收入家庭提供食品补贴的保障体系。根据美国政府数据,截至2022年10月,近4200万人在SNAP进行了登记,涵盖约1/8的美国人口。
新冠大流行期间,为了帮助封控中突然失去收入的美国家庭,美国政府为SNAP紧急拨款,临时增加了SNAP的补贴金额,每人每月可以额外领取95美元。不过,但这项附加福利已经在1月底结束。美国绝大部分州的SNAP补贴已经回归到疫情之前的水平。
2019-2022年的三年间,SNAP补贴金额从603亿美元上升至1195亿美元。参与人数从3570万人增加到4200万人。
2019年SNAP计划人均月补贴金额为129.83美元;2022年,补贴金额上升了78%,达到230.88美元。
客观来说,如今SNAP额外补贴取消,的确有助于通胀进一步降温,但也将带来潜在的社会后果。尽管补贴的金额不算高,但这些钱却是低收入群体的救命稻草。
根据穆迪发布的报告,截至去年12月,美国家庭每月的开支平均新增371美元。这将近100美元的补贴一停,许多美国人只能被迫减少食品采购的数量,众多美国家庭食品支出锐减。
通胀降温,但衰退马上就来
过去一整年,在美联储的激进加息之下,美国通胀终于在年底有所缓和。但衰退风险紧随而来:
去年12月,美国社会零售额延续11月跌势,环比下跌1.1%。创下自2021年12月以来的最大月度跌幅,几乎每个类别(除了建筑材料、杂货和体育用品)的销售额都比上个月有所下降。
成屋销售连续第11个月下降,房贷利率飙升和高通胀极大削弱了住房市场需求。压在美国人肩上的房租负担也变得越来越沉重。全国平均租金与收入比(RTI)首次达到30%,创下自20多年前穆迪公司开始记录该数据以来的最高值。
普通美国人的财务状况正愈发吃紧。Bankrate发布的最新报告表明,57%的美国成年人目前无法负担1000美元的紧急开支;另外有68%的人表示,如果他们失去主要收入来源,将无力负担接下来一个月的生活费(尤其是年轻的Z世代和千禧一代)。
另据美国国会预算办公室统计,72%的中产家庭报告称其收入无力负担生活成本,相比一年前上升了4%。金融服务公司Primerica的调查也显示,74%的美国中产家庭无力为未来储蓄,相比一年前上升了8%。
华尔街见闻此前已提及,联合利华CEO Alan Jope在1月的达沃斯论坛上表示,通胀还未到峰值,美国人的生活成本还会继续上涨:
“在过去的18个月里,我们看到了巨大的投入成本压力……这些压力遍及石化衍生产品、农业衍生产品、能源、运输、物流等等领域。这种情况已经持续了很长一段时间,我们不得不加速提价,以追得上成本攀升的速度。”
如今,随着美国储蓄率跌至历史低点,而信用卡债务飙升至创纪录高位,信用卡债务的利息也因加息同步飙升,新一轮经济衰退的阴影再次笼罩美国。
金融博客zerohedge警告称:
“在不久的将来,这也会转化为商业银行的巨额贷款损失;那就是鲍威尔最终会恐慌的时候。”
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